C’est en janvier 1980 que la Convention de l’Union panafricaine des postes fut signée par 38 pays membres de l’Organisation de l’unité africaine (OUA) lors de la Conférence des plénipotentiaires des gouvernements des Etats membres qui s’est tenue à Arusha, en République unie de Tanzanie. Cette institution spécialisée de l’OUA dans le domaine des services postaux est née conformément aux principes et objectifs de la Charte de l’OUA, notamment sa résolution portant création d’une Union panafricaine des postes (UPAP) tel qu’approuvé par la 14e session de la Conférence des chefs d’Etat et de gouvernement. Les objectifs principaux de l’UPAP sont les suivants : _ maintenir et élargir la coopération entre les Etats membres afin d’améliorer et de rationaliser l’utilisation des services postaux ; _ harmoniser la structure des tarifs entre les Etats membres en vue d’établir des tarifs compatibles avec un service de bonne qualité ; _ encourager la création en Afrique d’infrastructures chargées de la formation et de la recherche en matière de services postaux. L’UPAP fonctionne avec les organes suivants : la Conférence des plénipotentiaires, le Conseil d’administration et le Secrétariat général. Dans le programme quadriennal adopté lors de la 2e session ordinaire de la Conférence des plénipotentiaires qui s’est tenue à Yaoundé (Cameroun) du 24 au 28 mai 1988, il a été décidé la fusion de l’UPAP et de l’UPAT (Union panafricaine des télécommunications), ainsi que l’instauration d’un système d’acheminement rapide, fiable et intégré.