Située au milieu du Maghreb et dominant par ses 1200 km de côtes une importante partie de la Méditerranée, l’Algérie a toujours été un passage incontournable à des générations de navigateurs de toutes les origines. Un inconvénient majeur caractérise cependant la côte algérienne : elle est surplombée de montagnes et de falaises presque tout au long de ses rivages. Cet aspect naturel de baies ouvertes à des vents déstabilisateurs et à une mer souvent houleuse imposa, dès la seconde moitié du XIXe siècle, la mise en place d’une signalisation adaptée aux progrès de la navigation et aux besoins des échanges commerciaux de plus en plus denses. A cet effet, des ouvrages d’éclairage et de balisage ont été réalisés près des principaux ports du pays. Pour la seule période de 1846 à 1884, une trentaine de phares et de fanaux furent édifiés. D’autres installations suivirent sur une grande partie des côtes. Tous ces monuments, aujourd’hui centenaires, sont toujours au service des navigateurs, des marins et des pilotes – les phares guident aussi les avions – et font preuve d’endurance et de résistance au fil des ans. Phare de Cherchell (Tipaza, 1881) Au nord du port, au centre de l’îlot Joinville. Tour tronconique avec couronnement à la partie supérieure, en maçonnerie de pierres apparentes, sur un soubassement carré en maçonnerie de pierres apparentes. Sur la tour : lanterne à entretien intérieur. Optique 3 panneaux, df (distance focale) = 0,35 m. Portée : 26 milles nautiques. Coordonnées géographiques : 36°36’44’’ nord / 02°11’24,5’’ est. Phare du cap de Fer (Skikda, 1866) Côte nord-est du golfe de Skikda, sur la pointe ouest du cap. Tour cylindrique en maçonnerie lisse sur un bâtiment en maçonnerie de même type. Mur de soutènement en maçonnerie de pierres apparentes, gris, surmonté d’une grille métallique jaune. A 1000 m environ à l’est, bâtiment rectangulaire et tour cylindrique du sémaphore, en maçonnerie, gris. Sur la tour : lanterne à entretien intérieur. Optique 3 panneaux, df = 0,35 m. Portée 26 milles nautiques. Coordonnées géographiques : 37°04’55’’ nord / 07°10’28’’ est. Phare de l’île de Rachgoun (Aïn Témouchent, 1870) A l’ouest-nord-ouest du port de Béni Saf, sur la falaise s’élevant dans la partie nord de l’île. Tour carrée en maçonnerie lisse avec encorbellement à la partie supérieure et chaînes d’angles en maçonnerie de pierres apparentes sur la terrasse d’un bâtiment rectangulaire en maçonnerie lisse avec chaînes d’angles en maçonnerie de pierres apparentes. Sur la tour : lanterne à entretien intérieur. Optique 4 panneaux, df =0,50 m. Portée : 19 milles nautiques. Coordonnées géographiques : 35°19’27’’ nord / 01° 28’39’’ ouest.