Le Fonds international de développement agricole (FIDA) finance des projets destinés aux couches les plus démunies de la population rurale des pays en développement. Ces projets aident à augmenter la production de produits alimentaires et les revenus. Le FIDA a été créé en décembre 1977. Au cours de ses neuf premières années de fonctionnement, il a investi dans 188 projets dans 88 pays pour un total de 2,3 milliards de dollars. Il a en même temps mobilisé plus de 9 milliards de dollars de ressources supplémentaires par cofinancement avec d’autres institutions et aussi grâce à l’aide des gouvernements bénéficiaires eux-mêmes. Les projets financés jusqu’à ce jour se traduiront, à plein rendement, par une production équivalant à 23 millions de tonnes de blé, soit plus de 20% d’aliments importés dans les pays en développement, dont bénéficieront plus de 15 millions de familles, soit quelque 83 millions d’âmes. Pour s’attaquer aux problèmes des pauvres de la campagne, le FIDA a adopté quelques méthodes très spécifiques : analyse des situations et des besoins des populations avant d’envisager les solutions de financement adéquates ; association des bénéficiaires dans la conception et l’exécution des projets notamment aux coûts de fonctionnement du projet ; encouragement au maximum de l’initiative privée, le FIDA s’efforce de leur fournir les services (crédits, avis en matière agricole, commercialisation, etc.) dont ils ont besoin ; aide à la création d’institutions autonomes chargées d’accorder des crédits, d’exécuter des travaux de recherche et d’assurer une formation correspondant directement aux besoins du petit agriculteur ; engagement et entretien de dialogues actifs avec les gouver-nements – donateurs et bénéficiaires – en matière de politique de financement direct et indirect, afin que soient accordés aux pauvres des campagnes les stimulants dont ils ont besoin.