La famille des orchidées est représentée en Algérie par une trentaine d’espèces toutes terrestres. Ce sont d’abord des curiosités botaniques, quelque peu utilisées dans la médecine traditionnelle et pouvant présenter un intérêt horticole. Il faut signaler que toute la famille des orchidées est menacée de disparition de la planète soit par la main de l’homme, soit par des phénomènes naturels (variation du climat, stérilité). Il est donc absolument nécessaire de prendre des mesures de protection et de conservation. Orchis singe Orchis simia lam Assez rare sur les collines du littoral, on la retrouve aussi en Europe méridionale, en Syrie et en Palestine. Cette espèce peut atteindre 20 à 40 cm de haut et a des feuilles larges et épaisses. Caractéristiques : épi serré à floraison commençant par le haut, bractée très petite, sépales et pétales connivents en casque, à pointes étalées, labelle profondément trilobé, rose violacé clair, couvert de papilles foncées, lobe médian divisé en deux lobes longs, recourbés en avant et rose pourpre comme les lobes latéraux. Entre les deux bandes linéaires du lobe médian se trouve une petite dent longuement saillante, éperon cylindrique épaissi à l’extrémité, descendant. Floraison en avril-mai, souvent en compagnie de l’Ophrys lutea cav. Ophrys abeille Ophrys apifera huds Très répandue autour de la Méditerranée, entre 400 et 800 m d’altitude, cette espèce atteint parfois jusqu’à 50 cm de haut. Caractéristiques : drands sépales carmin clair ou rose violacé à blanchâtre. Pétales de même couleur très petits, triangulaires, cornus et velus, labelle trilobé brun à gibbosités latérales très velues, dessin à parties basales petites formées de deux taches isolées. Appendice rabattu vers l’arrière, colonne à long bec flexueux. Floraison et autofécondation en avril-mai, sols basiques. Ophrys jaune Ophrys lutea cav C’est la plus commune du genre. On la retrouve partout en Algérie sur les collines et au pied des montagnes littorales entre 50 et 300 m d’altitude. Cette espèce peut atteindre 15-25 cm de haut. Caractéristiques : sépales verts, le supérieur recourbé vers l’avant, pétales verts, linéaires, ondulés, incurvés vers l’avant. Labelle trilobé, brun à larges bords jaunes, dessin bilobé, vase du labelle à échancrure aigue et velue. Floraison en mars-avril, sols basiques. On la rencontre souvent avec l’Orchis simia lam.