La Coupe du monde de football est incontestablement la compétition phare des amateurs et des amoureux du football. Très attendue, elle est suivie dans les quatre coins du globe, devenant l’événement sportif le plus médiatisé après les jeux Olympiques. Elle regroupe, tous les quatre ans, les meilleures sélections nationales de tous les continents pour un mois d’exploits, de performances, de buts et d’émotions. L’engouement populaire est tel que chaque édition connaît une audience mondiale plus large que la précédente. Le succès de la compétition amène des pays de plus en plus nombreux à postuler à l’organisation de ce grand rassemblement footballistique. Tout au long du XXe siècle, soit de la première phase finale de la Coupe du monde, qui s’est déroulée en 1930 en Uruguay, jusqu’à celle de 1998 en France, l’organisation était dévolue à des pays d’Europe ou d’Amérique. Avec l’avènement du IIIe millénaire, l’alternance entre le Vieux et le Nouveau Continents sera cassée avec l’attribution de l’organisation de la Coupe du monde à l’Asie à travers le Japon et la Corée du Sud. Cette première répond à une volonté d’ouverture envers les continents supposés démunis et démontre le caractère international de la pratique du football de haut niveau. De même, l’Asie constitue un marché de consommation en plein essor qui intéresse les grands sponsors de la Coupe du monde qui, au-delà de son caractère sportif, demeure un excellent support pour des opérations commerciales et de merchandising. Du 31 mai au 30 juin 2002, le gotha du football mondial se donne rendez-vous au Japon et en Corée du Sud pour une phase finale qui, certainement, connaîtra un grand succès populaire.