L’idée d’organiser des jeux Méditerranéens est née en 1948, en marge des jeux Olympiques de Londres, sur proposition de l’Egyptien Mohamed Taher Pacha, président du Comité olympique égyptien de l’époque. Il s’agissait d’organiser des jeux régionaux ouverts aux pays du pourtour de la Méditerranée qu’unissent des rapports sociaux, commerciaux, politiques, culturels et historiques remontant à des temps immémoriaux. Les villes organisatrices doivent être des villes côtières afin de ne pas pervertir l’esprit des jeux. La proposition a enchanté les présidents des comités olympiques des pays méditerranéens présents et le projet a été rapidement adopté par les Etats concernés. La première édition a eu lieu en 1951 à Alexandrie (Egypte) et a vu la participation de 10 pays (l’Egypte, la France, la Grèce, l’Italie, le Liban, Malte, l’Espagne, la Syrie, la Turquie et la Yougoslavie). L’Algérie indépendante a participé pour la première fois en 1963 à Naples. Il s’ensuivra des participations régulières, dont la plus marquante a été celle des jeux Méditerranéens d’Alger en 1975, couronnées de médailles et de succès retentissants. La 14e édition a lieu du 2 au 15 septembre 2001 à Tunis, une ville qui accueille les jeux pour la deuxième fois après 1967. Elle verra la participation de 23 pays, dont la Palestine. Elle sera historique puisqu’elle célébrera le 50e anniversaire des jeux.