Le guépard est un grand félin de la taille d’une panthère, mais aussi élancé qu’un lévrier avec des pattes longues et fines. La tête, petite et arrondie, se termine par un museau court. Les oreilles sont courtes et rondes. La queue et le pelage fauve pâle sont parsemés de taches pleines de couleur brun foncé. D’autres signes particuliers le distinguent également : la cage thoracique profonde, les hanches et les épaules élevées ainsi qu’un trait d’un noir intense allant de l’angle antérieur des yeux à la bouche lui donnant une douce expression de tristesse très caractéristique. Après 90 à 95 jours de gestation, à n’importe quel moment de l’année, la femelle du guépard donne naissance à deux, trois ou quatre petits aveugles au pelage bleu gris. En Algérie, le guépard peuplait probablement tout le sud du pays. Il se rencontrait régulièrement dans les régions montagneuses du Sahara central, notamment dans les massifs du Tassili où quelques individus étaient encore aperçus au XIXe siècle. Aujourd’hui, cet animal qui a disparu de nombreuses régions est en voie d’extinction suite à la dégradation de son milieu naturel. Plusieurs facteurs sont en cause : sécheresse, installation d’infrastructures lourdes, surpâturage, intensification de la chasse et du braconnage, provoquant donc la réduction de l’espace vital indispensable à l’épanouissement de l’espèce. Actuellement, le guépard du Tassili figure sur la liste des espèces protégées. La situation est des plus préoccupantes et nécessite l’engagement d’actions urgentes telles que la création de réserves intégrales à l’intérieur des parcs nationaux : une dans le parc de l’Ahaggar et deux dans celui du Tassili N’Ajjer. Ces réserves sont des territoires relativement vastes renfermant des ressources à caractère unique ou particulier. Elles sont riches en pâturages, donc en espèces animales constituant les principales proies du guépard. Les secteurs économiques, juridiques et sociaux concernés sont appelés à se mobiliser afin de protéger et de réhabiliter cet animal exceptionnel dans la région.