En 1981, l’Assemblée générale de l’Organisation des Nations unies a invité le Conseil économique et social à étudier la possibilité de proclamer, dès que possible, une Année internationale de la paix. Le 16 novembre 1982, l’Assemblée générale a accepté la recommandation du Conseil préconisant d’associer l’Année internationale de la paix au 40e anniversaire de l’Organisation des Nations unies et de la proclamer le 24 octobre 1985 à l’occasion de la Journée des Nations unies. En faisant de 1986 l’Année internationale de la paix, l’Assemblée générale a noté qu’il était nécessaire de «prévoir une période déterminée pendant laquelle l’Organisation et ses Etats membres consacreraient leurs efforts à la promotion des idéaux de paix, en témoignage de leur volonté de servir la paix par tous les moyens possibles». En 1983, l’Assemblée générale a invité tous les Etats, tous les organismes des Nations unies et les organisations non gouvernementales intéressées à collaborer avec le secrétaire général des Nations unies en vue d’atteindre les objectifs de l’Année internationale de la paix. Elle a prié le secrétaire général de créer un fonds de contributions volontaires pour le programme de l’Année. L’Assemblée générale a demandé en 1984 aux Etats membres de présenter des propositions précises concernant les actions qu’euxmêmes et les Nations unies pourraient entreprendre pour célébrer l’Année internationale de la paix. L’Assemblée générale a souligné qu’il importait de coordonner les préparatifs de l’Année internationale de la paix, de la Campagne mondiale pour le désarmement, de l’Année internationale de la jeunesse (1985), de la Décennie des Nations unies pour la femme, ainsi que la célébration du 40e anniversaire de l’Organisation des Nations unies. L’Assemblée générale a demandé à tous les peuples de s’associer à l’Organisation des Nations unies pour mener une action résolue de sauvegarde de la paix et de l’avenir de l’humanité.